La disposition des verres à table
La norme des verres à table est de quatre verres, chacun destiné à un type de vin : blanc, rouge, effervescent et à l'eau.
On les dispose de droite à gauche, le premier verre aligné sur l'assiette ou le couvert. Deux écoles s'affrontent. Certains les préfèrent par ordre décroissant de taille; c'est plus joli à l'oeil mais pas toujours logique. D'autres privilégient l'ordre du service : flûte, verre à vin blanc, à vin rouge, à eau. Mais le verre à eau est souvent bien grand et le verre à vin rouge bien petit : on peut les inverser. D'ailleurs, le vin rouge change de forme en fonction du crû. Légèrement bombé pour le bordeaux, « ventru » pour le bourgogne, à légère ouverture pour le chianti. Le verre à porto, plus petit, peut éventuellement figurer sur la table, si son usage se justifie, avec du jambon de parme en entrée, par exemple, ou avec les fromages.
Si vous servez plusieurs vins à table, il vaut mieux changer les verres en cours de repas plutôt qu'en aligner six ou sept devant chaque convive. Il est aussi possible d'utiliser des timbales en argent, des gobelets ou des verres de couleur, mais pour l'eau uniquement.
Le service du vin
Pour servir le vin, tenez la bouteille par le corps et non par le goulot, et ne posez surtout pas celui-ci sur le bord du verre sous prétexte de vous stabiliser. Commencez par vous servir un fond de verre afin de recueillir les éventuels petits débris de bouchon et goûtez-le ! Servez ensuite vos invités.
Le vin n'est pas de l'eau. Le verre se remplit en dessous de sa moitié, ce qui privilégie la dégustation, développe le fruit et permet à la robe de déployer sa luminosité et sa profondeur. Ne remplissez pas à nouveau un verre à moitié plein, cela donnerait l'impression que vous voulez saouler un invité ! Par contre, si vous servez un nouveau vin, demandez que chacun finisse son verre afin de ne pas mélanger les crus. Où mieux, changez de verre mais tout le monde n'a pas une verrerie infinie.
Les dessous de bouteilles sont admis dans les dîners intimes, à portée de main du maître de maison. Dans un repas chic, les bouteilles de vin n'apparaissent jamais sur la table. Enfin, ayez toujours de l'eau fraîche sur la table, de préférence dans un joli broc. L'eau est faite pour désaltérer, le vin pour être dégusté. Mais personne ne mettra d'eau dans son vin... sinon au figuré !