La cave idéale:
La température
Le vin est un produit agricole qui est sensible à la température. Il supporte mal les amplitudes thermiques rapides comme les températures extrêmes. Une certaine augmentation de température peut favoriser un vieillissement du vin, mais dans certains cas une dégradation prématurées de ses qualités naturelles. Certains considèrent que le vieillissement est amélioré si les températures fluctuent légèrement au cycle des saisons.
Les températures idéales semblent se situer entre 10 °C et 14 °C.
L'hygrométrie
Dans une cave enterrée, généralement l'hygrométrie est comprise entre 60 et 80 %. Ces limites sont considérées comme optimales pour la conservation des bouteilles. L'importance de l'hygrométrie se concentre au niveau du bouchon de liège de la bouteille ; en effet ce matériau naturel est à la fois une barrière étanche pour le liquide, mais aussi un dispositif de respiration et d'équilibre entre l'extérieur et le contenu pour les gaz. Le liège du bouchon risque de se dégrader si l'hygrométrie passe en dessous de 40 % ; cette dégradation du bouchon conduit irrémédiablement à la détérioration du vin. Si l'hygrométrie passe au-dessus de 80 %, des moisissures risquent de se développer et introduire des odeurs désagréables et détériorer les étiquettes. En plus du respect de l'hygrométrie, un léger renouvellement de l'air est souhaitable.
La lumière
Même si le verre de la bouteille joue un rôle de filtration de la lumière, il faut éviter d'exposer les bouteilles à une lumière naturelle ou artificielle. Ce sont les ultraviolets qui ont une influence négative sur la qualité de conservation du vin.
Les trépidations
Le vin supporte mal les trépidations qui accélèrent sa dégradation. C'est pourquoi les CVR sont rarement installées à proximité d'une source de trépidation (route, voie ferrée).
La position de la bouteille
Les bouteilles doivent être horizontales, ainsi le mouillage des bouchons en liège est permanent, ce qui en assure l'étanchéité. La position verticale ne peut être utilisée que pour le transport et la courte conservation.
LE VIN ARRIVE EN VRAC:
1. S'il est transporté en cubitainers, il doit être mis en bouteilles très rapidement.
2. S'il a voyagé dans un tonneau il faut le laisser reposer une quinzaine de jours avant de le loger dans les flacons.
3. Lorsque les bouteilles sont remplies, les laisser une semaine debout (le bouchon aura repris sa forme et reste sec).
LE VIN ARRIVE EN BOUTEILLES :
Laissons-les se reposer du voyage une quinzaine de jours, à plat, avant de consommer.
Les flacons achetés ou livrés en carton ne doivent pas demeurer dans ce type d'emballage ( qui moisit et pourrit ), contrairement à ceux livrés en caisse de bois ( attention cependant car celles-ci sont la cible favorite des pilleurs de caves).
Quelques principes de rangement à respecter : les blancs près du sol, les rouges au-dessus, les vins de garde dans les rangées du fond, les moins accessibles et les bouteilles à boire en situation frontale.